1、看颜色：辨别成熟度，挑选颜色较深黄的，味道会比较鲜甜，一般表面是青绿色，就是不成熟，自然口味不是很甜。2、看斑点：木瓜表皮有些小斑点的通常是熟透的，吃起来会很甜。但有些太过熟透的木瓜，会有轻微的腐烂，表皮也会有斑斑点点的，那是腐烂的标志。3、闻味道：一般熟的木瓜，味道很清香，没有什么味道的话，证明木瓜还未熟透。如果有发臭的话，有可能木瓜内已经腐烂发霉了。4、看瓜蒂：木瓜蒂看起来如果有些绿色且新鲜的话，木瓜通常是刚摘下来没多久，味道自然还是比较鲜美的。还可以看木瓜蒂是否有白色的乳汁溢出，新鲜的木瓜，都会有白色乳汁，那是木瓜胶。
番木瓜除鲜食外，还可加工成果汁、果酱、蜜饯、腌渍；青果中含果胶可提取制成木瓜果胶代血浆。番木瓜的果实不仅可以作水果、蔬菜，还有多种药用价值。未成熟番木瓜的乳汁，可提取番木瓜素，是一种制造化妆品的上乘原料，具有美容增白的功效。另外，也有人将成熟的番木瓜果肉用作化妆品例如雪花膏、刮脸膏和洗发膏以及药膏的增稠剂。