山西有黄河，为什么还缺水？地表径流只是人类水源的一个来源而已，人类生产生活用水基础是降水量，补充是地下水。山西全省陆地地表水，河川径流量为114亿立方米，与全国各省比较，仅比宁夏多一些。人均径流量为466m3，只占全国人均径流量的 17.3%，大大低于世界人均径流量。山西河流基本全属外流水系，分属于黄河、海河两大水系。大体上向西、向南流的属黄河水系，向东流的属海河水系。
山西的地形图像一个平行四边形，黄河从西面一线的晋陕大峡谷流过，而山西的西面一线还有吕梁山拦着，要引黄河水使用，需要大工程，就是引黄入晋工程。
引黄入晋工程位于山西西北部，从黄河干流的万家寨水库取水，分别向太原、大同和朔州三个能源基地供水，由总干线、南干线、联接段和北干线四部分组成，设计年引水12亿立方米。引水线路总长449.8公里，工程分期实施：一期工程经总干线、南干线及联接段实现向太原年引水3.2亿立方米；二期工程经总干线、北干线向朔州、大同年引水5.6亿立方米和最终实现向太原年引水6.4亿立方米。