瑶族有众多传统习俗，也有诸多禁忌。崇拜盘王的瑶族过去普遍禁食狗肉，这与他们的犬图腾崇拜有关；崇拜“密洛沱”的瑶族过去则禁食母猪肉和老鹰肉。老鹰被视为神，吃老鹰不吉利。湘西南辰溪县农历七月五日前禁食黄瓜。绝大部分瑶族禁食乌鸭、猫肉和蛇肉。乌鸭和蛇都是不吉祥之物，猫是人类最亲近的朋友，所以不吃。有的地方产妇生产后头几天禁食猪油。
火塘对于瑶族人来说是很尊重的，所以不能在火塘上踩或者跨，更不能往火塘里面吐痰，忌在火炉里烧有字的纸张，火塘上的三脚铁架也不能随便移动。孕妇和刚生过孩子的产妇不能在神桌面前停留，也不能在坟墓和墓地上炸石头挖土之类，村寨前后的风水林也禁止砍伐。
男女的“皇帝头”不能触摸，家中有产妇如果在坐月子，外人不能进家门，一般家里正屋的门口不能晾衣服，不能坐在门槛上，在家里不能吹口哨，在神桌子上不能放置杂物，会被视为不敬。
进入瑶家忌穿白鞋和戴白帽，因为象征丧事；忌坐门槛；穿草鞋不能上楼；不能坐主妇烧火的凳子；到木排上，忌“伞”，言及“雨伞”时，要说“雨遮”，因“伞”与“散”谐音；遇人伐木时，忌说“吃肉”、“死”之类不祥之语等等。