1、原料鲜活：淮扬菜几乎每道菜对原料都有严格选料要求，也让原料的特点在制作菜肴时得到充分的发挥。2、注重本味：由于淮扬菜以鲜活产品为原料，故在调味时追求清淡，更能突出原料的本味。3、风味特色：淮扬菜口味清鲜平和，咸甜浓淡适中，南北皆宜。4、刀工精细：四大菜系中，淮扬菜刀工最精细，能切丝如发。5、火工讲究：擅长炖焖烧煮，这样能较好地突出原料本味。6、富于变化：淮扬菜制作就像写诗作画，有浓厚中国传统文化底蕴。
淮扬菜是中国传统四大菜系之一，发源于扬州、淮安。菜系充满淮、扬特点。原料多以水产为主，淮扬菜系大多以江湖河鲜为主料，以顶尖烹艺为支撑，以本味本色为上乘，以妙契众口为追求，雅俗共赏而不失其大雅，尤其是“和、精、清、新”的独特理念。
扬州、淮安是国家历史文化名城。淮扬菜系指以扬州府和淮安府为中心的淮扬地域性菜系，形成于扬州、淮安等地区。扬州的先民早在约4000年前，就已经挣脱茹毛饮血的蒙昧状态，超越伏羲火上燔肉、神农石上燔谷的原始萌芽时代，使用陶质炊器，火烹熟食了。
扬州进入古邗国时代，即中原夏商周时期，在仪征破山口出土了属于这一时期的青铜鼎、鬲，鼎煮肉，鬲炒菜，而且还有尊、卤、钟，据此猜测扬州先民可吃肉、可喝酒、可听乐、可行礼，由此可见，古扬州人已经学会了善待生活。