黄岩岛的面积约150平方公里。黄岩岛隶属于中国海南省三沙市，是中国中沙群岛中惟一露出水面的岛礁。黄岩岛自古就是中国固有领土，神圣不可侵犯。黄岩岛海域的水产资源十分丰富，盛产多种经济价值较高的鱼类，是中国海南、广东等地渔民的传统渔场。
黄岩岛是一个环礁，略呈三角形，环礁包围着一浅湖，水色清绿，和礁外深海蓝黑水色不同。环礁已发育到海面附近，有一些高大珊瑚礁块，高出水面，远远看去，犹如小岛，在环礁北侧有出水巨礁，名“黄岩。
黄岩岛附近海区，有十分丰富的渔类资源和矿产资源，是良好的天然渔场，有大量的优质石斑鱼、鳗鱼、海鲤、鹦鹉鱼、鲨鱼、海豚、鸡尾鱼等；还有丰富的贝类和藻类资源。
黄岩岛对中国深海渔业未来规划有非常重要意义。中国南海渔业捕捞集中于3大渔场，即北部湾大陆架渔场、大陆架渔场、西沙渔场。其中，前两个渔场开发的潜力已明显下降，渔业资源结构出现退化，已经开始控制捕捞作业规模。