地球三大生态系统是湿地、森林和海洋，分别被誉为“地球之肾”、“天然水库”和“物种宝库”。生态系统是由生物群落及其生存环境共同组成的动态平衡系统。生态系统的动态机理，而且对人类的经济活动和受损生态系统的恢复和重建具有重要的指导意义。
生态系统指在自然界的一定的空间内，生物与环境构成的统一整体，在这个统一整体中，生物与环境之间相互影响、相互制约，并在一定时期内处于相对稳定的动态平衡状态。
地球最大的生态系统是生物圈；最为复杂的生态系统是热带雨林生态系统，人类主要生活在以城市和农田为主的人工生态系统中。
生态系统在一定的时间和空间范围内，生物群落与非生物环境通过能量流动和物质循环所形成的一个相互影响、相互作用并具有自调节功能的自然整体。