厚朴树的形态特征为落叶乔木，树高15-20米，是木兰科、木兰属植物。厚朴树皮厚，褐色，小枝粗壮，淡黄色或灰黄色，顶芽大，狭卵状圆锥形。厚朴树喜光，幼龄期需荫蔽，喜凉爽、湿润、多云雾、相对湿度大的气候环境，根系发达，生长快，萌生力强。
厚朴树产于中国陕西南部、甘肃东南部、河南东南部、湖北西部、湖南西南部、四川、贵州东北部；广西北部、江西庐山及浙江有栽培。生于海拔300-1500米的山地林间。
厚朴树由于过度剥皮和砍伐森林，使这一物种资源急剧减少，分布面积越来越小，使得野生厚朴遭到毁灭性破坏，面临濒临灭绝的境地，野生植株，已极少见。
厚朴树常见的病害有煤污病、根腐病、虫害有褐天牛等，凡是发现了病虫害之后，都一定要做到立即清除病原和采取防治措施，避免病虫害的进一步扩大，影响植株的健康成长。