四大发明，是关于中国科学技术史的一种观点，是指中国古代对世界具有很大影响的四种发明，是中国古代劳动人民的重要创造，具体包括造纸术、指南针、火药和印刷术。
四大发明中，指南针的出现时间最早，前身是司南，据《古矿录》记载最早出现于战国时期的河北磁山一带。造纸术是人类文明史上的一项杰出的发明创造，与活字印刷术一起促进了世界文明的流通传播。
火药的发明者虽然是中国，但将它运用到战场上的却是西方国家。四大发明是中国古代先民为世界留下的一串光耀的足迹，为人类文明进步作出了巨大的贡献。
四大发明是中国古代先民为世界留下的一串光耀的足迹，是人类文明进步作出巨大贡献的象征。
1、造纸术的发明：为人类提供了经济﹑便利的书写材料，掀起一场人类文字载体革命;
2、雕版印刷术的发明：大大促进了文化的传播;
3、指南针的发明：为欧洲航海家的航海活动，提供了条件;
4、火药武器的发明：火药武器的使用，改变了作战方式，帮助欧洲资产阶级摧毁了封建堡垒，加速了欧洲的历史进程。