A4纸是由国际标准化组织的ISO216定义的，规格为21*29.7cm（210mm×297mm），世界上多数国家所使用的纸张尺寸都是采用这一国际标准。这个标准最初是被魏玛共和国在1922年纳入DIN（编号是DIN476），虽然其中一些格式法国在同一时期也自行研发出来，不过之后就被遗忘了。ISO216定义了A、B、C三组纸张尺寸。
A4规格：21*29.7cm(并非16开)，按切法算，应为以A1纸作为全开纸的8开。按大小算，略大于一般的16开纸。一般纸张都是846*1194的纸分切的，一张这个尺寸纸分切16张，故称之为16开。A4的两倍尺寸为A3。
A4纸是210mm×297mm的由来。其实满足这个比例，可以有其他数值，如282mm×200mm，或者其他大小。然而210mm×297mm这个数值与A4的4有关，由于A0纸的大小为841mm×1189mm，A4纸就是A0纸折叠4次的大小。