天王山之战表示关键战役的意思。起源发生在公元1582年。明智光秀发动本能寺之变后，正在进行西国攻略的羽柴秀吉立刻率军返回畿内，在山崎与明智光秀展开决战，最终击败明智军。是日本很重要的一场战役，可以说是奠定了之后统一日本的基础。现在被引申开来，一般用天王山来形容关键的对战。
战争过程
在秀吉与毛利氏讲和后，率领其军队以最快的速度赶回畿内，于摄津国与山城国边境之山崎与明智光秀决战。
两军在山崎北部对峙，明智军山之手先锋并河、松田队与天王山麓中的中川队交锋，战斗开始。中央的高山队受到明智军斋藤、阿闭队的猛攻，高山队被逼入穷境。幸得中川、堀队从左翼、池田队从右翼夹击，逼退斋藤、阿闭队。
两军处于一进一退攻防状态。战斗的中心是围绕着抢占战场上的高地，两军的军旗在山麓上相互纠缠，战况相当激烈。然而，随着秀吉的后备部队不断加入战斗，两军的战斗力开始发生变化。由于属于羽柴军偷袭，使得成功包围明智军获得胜利。