狮子是，猫科豹属动物，分布于非洲的大部分地区和亚洲的印度等地，全部非洲亚种已被列入《世界自然保护联盟》濒危物种红色名录。狮子是现存平均体重最大的猫科动物，也是在世界上唯一一种雌雄两态的猫科动物。
狮子的形态特征
狮子体型大，躯体均匀，四肢中长，趾行性。头大而圆，吻部较短，视、听、嗅觉均很发达。犬齿及裂齿极发达；上裂齿具三齿尖，下裂齿具2齿尖；臼齿较退化，齿冠直径小于外侧门齿高度。前足5趾，后足4趾；爪锋利，可伸缩。狮子的毛发短，体色有浅灰、黄色或茶色。雄狮长有很长的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。那些鬃毛越长，颜色越深的雄狮，常常更能吸引母狮的注意。生活在非洲大陆南北两端的雄狮鬃毛更加发达，一直延伸到背部和腹部，它们的体型也最大。
狮子的栖息环境
狮子原来分布于除了热带雨林地区以外的非洲各地、南亚和中近东地区，除了印度的吉尔以外亚洲其它地方的狮子均已经消失，北非也不再有野生的狮子，狮子主要分布于非洲撒哈拉沙漠以南的草原上，因此基本可以算是非洲的特产。
过去除寒带、亚寒带外，狮子在所有的生态环境中都有，今天它们的生存环境大大地缩小了。它们比较喜欢草原，栖息于热带稀树草原和草地，也可能在灌木、旱林和半沙漠中出现。