冬至日出日落时间在每个地区会随季节及各地方纬度的不同而改变，以北京为例：日出时间在7点33分左右；日落时间在下午4点53分左右。冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。
日出时间和经纬度有关，每年在秋分日之后到次年春分日这段时间内，高纬度地区比低纬度地区的日出要晚，白天时间短，比如长春的纬度比上海高，所以在这段时间内，长春的日出时间比上海晚。
对于地球上除赤道与两极及其附近的绝大部分地区，一年中日出最早的一天都在夏至之前，日落最晚的一天都在夏至之后，日落最早的一天都在冬至之前，日出最晚的一天都在冬至之后。
古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。