天鹅的特征为全身羽毛洁白，嘴尖、黑色，沿嘴基向前至鼻孔有黄斑。天鹅属鸟类，共有7种，属游禽。除非洲、南极洲之外的各大陆均有分布。为鸭科中个体最大的类群。颈修长，超过体长或与身躯等长；嘴基部高而前端缓平，眼先裸露；尾短而圆，尾羽20～24枚；蹼强大，但后趾不具瓣蹼。喜欢群栖在湖泊和沼泽地带，主要以水生植物为食，也吃螺类和软体动物。多数是一夫一妻制，相伴终生。
天鹅的生活习性：天鹅是一种冬候鸟，天鹅主要以水生植物的种子、根茎、叶子和杂草的种子为食，主要生活在多芦苇的湖泊、水库和池塘中。栖息于西伯利亚的白天鹅为了避寒，在气候转冷之际，迁徙至中国南方各地越冬。