唐高祖是李渊。李渊，字叔德，陇西成纪（甘肃天水）人，祖籍邢州尧山（邢台隆尧），唐朝开国皇帝。李渊出身于北周的贵族家庭，隋末天下大乱时，乘势从太原起兵，攻占长安。次年，接受隋恭帝的禅让称帝，建立唐朝，定都长安，统一全国。玄武门之变后，退位禅位于儿子李世民。635年病逝。谥号太武皇帝，庙号高祖，葬在献陵。
李渊在隋炀帝即位之初先后做了荥阳（今河南荥阳）、楼烦（今山西静乐县）两个郡的太守，后来又被任命为殿内少监、卫尉少卿。
大业九年（613年）春，隋炀帝征伐高句丽时，李渊在怀远镇督运粮草。同年农历六月，杨玄感利用民愤举兵反隋，李渊奉隋炀帝之命镇守弘化郡（今甘肃庆阳县），兼知关右诸军事。