地铁隧道虽然设有通风口，但还是一个相对密闭的环境，列车的运行会造成隧道具有活塞风，在一些特定的地点，因为列车运行对空气进行挤压，而导致有啸声。火车向其驶来时的声音频率较高（声音较尖锐），而驶去时声音频率较低（声音较沉闷），这便是多普勒效应。而地铁行驶的速度越快，多普勒效应就越明显。
地铁是在城市中修建的快速、大运量、用电力牵引的轨道交通。列车在全封闭的线路上运行，位于中心城区的线路基本设在地下隧道内，中心城区以外的线路一般设在高架桥或地面上。世界上最早的（也是第一条）地铁是英国伦敦的大都会地铁，始建于1863年。除了地下铁以外，也包括高架铁路或路面上铺设的铁路。因此，地铁是路权专有的、无平交，这也是地铁区别于轻轨交通系统的根本性的标志。