苏黄米蔡分别是苏轼、黄庭坚、米芾、蔡京。人们称“苏黄米蔡”为宋代四大书法家，被认为是宋代书法风格的典型代表，苏轼天然，黄庭坚劲健，米芾纵逸，蔡襄蕴藉，各具仪态，堪称精品。宋四家广汲晋唐遗蕴，锐意革新，各具所长。
从书法风格上看，苏轼丰腴跌宕，天真烂漫；黄庭坚纵横拗崛，昂藏郁拔；米芾俊迈豪放，沉着痛快。他们都善学古人又富于创新精神，书风自成一格，时人推崇备至，列于四家，向无异议。
苏轼，字子瞻，又字和仲，号东坡居士，世称“苏东坡”。四川眉山人。北宋著名文学家、书画家。诗词开豪放一派，为唐宋八大家之一。他和他的父亲苏洵，弟弟苏辙以诗文称着于世，世称“三苏”。就书、画而论，他是宋代文人画的中坚人物。其书法成就超过绘画成就，是宋代尚意新风的领袖，位居四家之首。
黄庭坚字鲁直，号山谷道人，后世称他黄山谷，晚号涪翁，洪州分宁（今江西修水）人。北宋诗人，书法家。黄庭坚出于苏轼门下，与张耒、秦观、晁补之并称为“苏门四学士”，后与苏轼齐名，世称“苏黄”。他最重要的成就是诗。