土龙是扬子鳄的别称，因其外貌形似传说中的“龙”，故而得名。扬子鳄是中国特有物种，也是短吻鳄科唯一一种分布于美洲以外的物种，目前分布于中国东部的长江下游的一部分区域，主要分布在安徽和浙江，目前在上海崇明岛也有野外放归种群。扬子鳄是淡水鳄。它的栖息地是所有鳄类栖息地中纬度在最高，所以扬子鳄具有冬眠的习性。
扬子鳄是世界上古老的、又是现在生存数量非常稀少、濒临灭绝的爬行动物，也是世界上体型最小的鳄鱼之一，扬子鳄的外形与密河鳄相似，只不过体型要小一些。扬子鳄的吻短而纯圆，是一种短吻鳄。
扬子鳄全身的部位分得很清楚，有头、颈、躯干、四肢和尾。头部相对较大，吻的前端长有一对鼻孔，而且鼻孔有瓣膜，可开、闭。眼睛是全黑色，且有眼睑和膜，所以扬子鳄的眼睛也可以开、闭。全身皮肤覆盖着近似长方形、排列整齐的革制甲片，腹部的甲片较软。
扬子鳄没有鳃，它们只是适应了水中生活的特点，具有水陆两栖的本领而已。扬子鳄在江湖和水塘边掘穴而栖，性情凶猛，一般以鱼、蛙、田螺和河蚌等为食，食量很大，不过忍受饥饿的能力也很强，能连续几个月不进食，有时也会袭击家禽和压坏庄稼，加上它长相“丑陋”，以前很多还被当成有害动物而被捕杀了。