红娘是元代剧作家王实甫杂剧《西厢记》中的一个关键人物。她是崔家小姐的小丫环，聪明伶俐，活泼勇敢，有胆有识，足智多谋。她为了成全张君瑞和崔莺莺的美满婚事，从中牵针引线，传书递柬，跑来跑去，甚至遭到毒打，但她无怨无悔。最后，在她“一张利嘴”的说服与劝导下，坚守封建门第观念的老夫人终于取消“崔家三代不招白衣女婿”的清规，将莺莺小姐许配给了张生，使“有情人终成眷属”。后来，民间就把那些热心促成他人美满婚姻的人褒称为“红娘”。
红娘的形象在古代万千侍女中是个不朽的典型，她促进了《西厢记》的广为流传，在艺术史上具有较高的价值。红娘敢于同封建礼教作斗争，促进了美满婚姻，她的形象在文学史、在人们的生活中留下深刻的烙印。她的艺术生命力不仅仅体现在王实甫的《西厢记》里，这种聪明伶俐、帮助小姐实现心事的侍女形象在此后的剧作里一再出现。红娘早已从戏剧故事中走出，走进了人们的日常生活，成为了一个专有名词。