七情：指喜、怒、哀、乐、爱、恶、欲七种情感；六欲：指生、死及眼、耳、鼻、口所产生的欲念。七情六欲是一个心理反应。自古以来，能够控制好自己七情六欲的人真是少之又少。不同时代的人，不同的人对七情六欲有不同的理解，但如果说把其作为一种做错事的托词，古人今人应该都一样，因为它是人的本性。人之所以有七情六欲，说到底，就是生命的本能，不可或缺，没有人可以例外，就算是圣人也不能。
七情六欲是人最基本的特征
人之所以为人，最根本的原因，就是人具有欲望与灵性，而欲望与灵性的体现，就是人情世故。所谓人情世故的本质，其实人与人之间各有所需的一种相处之道，其背后体现的正是七情六欲。如果没有七情六欲的驱使，那么人类的一切活动都将会土崩瓦解，不复存在。
因此，无论从哪方面看，七情六欲都是人最基本的特征，就算是不再受到欲求束缚的“得道”者也不例外。
七情六欲本身是驱使人一切行为活动的背后动力
人富有之后，自然会有仁义在，就如同水深必有鱼，山深必有兽的道理一样。
而“逐利”这一本质的背后，正是人之七情六欲的推动。
换句话说，一个人若是没有任何欲望的驱使，当然也不会有各种情绪的体现，所谓喜、怒、哀、惧、爱、恶等也不存在了。