蟑螂是杂食性昆虫，有嗜食油脂的习性，几乎无所不吃。蟑螂携带的病菌中最为危险的就有传染麻风的麻风分枝杆菌，传染腺鼠疫的鼠杆菌，小儿腹泻的副痢疾杆菌等。那令人憎恨的蟑螂咬人吗?
蟑螂会咬人，但很少咬人，它的嗅觉很发达，口器并不强壮，通常不会咬活着的东西，只吃含有有机质的食物。蟑螂是很怕人的，看见人就跑，一般不会咬人。如果被蟑螂咬到，这时会感觉到少许疼痛。蟑螂和蚊子不一样，被蟑螂咬到后很可能感染病毒。虽然蟑螂携带多种病原体，但这些病原体没有通过媒介，在蟑螂体内是不能繁殖的。
蟑螂喜欢选择温暖、潮湿、食物丰富和多缝隙的场所栖居，这就是它们孳生所需要的4个基本条件。凡是有人生活和居住的建筑物内，一般都具有这些条件，所以蟑螂就成了侵害千家万户的卫生害虫。喜暖爱潮是蟑螂的重要习性。
不难发现，不管在饭店、家庭，还是在火车、轮船上，厨房总是侵害最严重的场所。就是在厨房，它们一般也喜欢栖居在靠近炉灶、水池的地方。喜暗怕光，昼伏夜出，这也是蟑螂的重要习性。