“君子无罪，怀璧其罪”的原句是“匹夫无罪，怀璧其罪”，原指草民不能私藏宝玉，一个小草民没理由有宝玉，除非盗取抢劫。后亦比喻有才能、有理想而受害。典故出自《春秋左传•桓公十年》。
原文是：初，虞叔有玉，虞公求旃。弗献。既而悔之，曰：“周谚有之：‘匹夫无罪，怀璧其罪。’吾焉用此，其以贾害也？”乃献之。又求其宝剑。叔曰：“是无厌也。无厌，将及我。”遂伐虞公。故虞公出奔共池。
自己不要贪图财宝，可以避免灾祸，但是，并不是说毫无原则地把自己的所有财宝都送给别人；别人如果贪图财宝，也许一开始能得逞，但是，如果不知满足，贪得无厌，也就必然招来祸患。这句话后来被引申为“怀才其罪”，甚至“怀色其罪”。
《左传》的意思是，自己不要贪图财宝，可以免祸，但是，绝对不是说毫无原则地把自己的所有财宝都送给别人；别人如果贪图财宝，也许一开始能得逞，但是，如果不知满足，也就必然招来祸患。这句话后来被引申为“怀才其罪”，甚至“怀色其罪”等等。
财宝、才华、美貌本身都没有罪过，然而心术不正的人总是想要摧毁或者抢夺。所以如果你怀壁、怀才、怀色等等，应该像虞叔后来对待虞公那样把那些觊觎你的人打跑。