经济适用房是指根据国家经济适用住房建设计划安排建设的住宅。由国家统一下达计划，用地一般实行行政划拨的方式，免收土地出让金，对各种经批准的收费实行减半征收，出售价格实行政府指导价，按保本微利的原则确定。经济适用房相对于商品房具有3个显著特征：经济性、保障性、实用性。是具有社会保障性质的商品住宅。
经济适用房和商品房的区别
1、购买条件和对象不同：经济适用房这种就是为了解决一些收入比较低的人群，这种房子是由国家负责建设，购买对象也是要达到条件才行，实行申请审批制度才行；而商品房这种就是由开发商进行拍地，再进行房地产的建设，购买对象和条件这些是不会受限制的。
2、土地性质不同：经济适用房是政府划拨用地；而商品房则是出让地。
3、享有的权利不同：经济适用房这种也只售不租，只有符合条件的家庭才能进行申请，出售的人也必须满足条件才行；而商品房的购房者所有权占有、使用、收益、处置四个方面的权益，买了商品房也是可以进行出售、出租、继承、赠予。
4、房屋面积不同：由于经济适用房是以保障性为主，房屋面积必须达到建设标准，满足购买方的基本要求；而商品房则是出于对获益的追求，由企业自己决定。
5、建设目的不同：商品房的建设目的是为了赚取利益；而经济适用房的建则是为了给一些经济困难的家庭提供住房保障。