“西出阳关无故人”的故人指的是王维。该句出自唐代诗人王维创作的七言绝句诗《送元二使安西》，此诗是王维送朋友去西北边疆时作的诗，后有乐人谱曲，名为“阳关三叠”，又名“渭城曲”，大约作于安史之乱前。其送行之地是渭城。诗人送友人元二远赴安西都护府，从长安一带送到渭城客舍，到了最后分手之地，作这首七绝送别。
《送元二使安西》原文
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
译文：渭城清晨的细雨打湿了路边尘土，客舍边的杨柳愈发显得翠绿清新。劝君再饮下这杯离别的美酒，向西出了阳关就再难遇到故人。
此诗前两句写渭城驿馆风景，交待送别的时间、地点、环境气氛；后二句转入伤别，却不着伤字，只用举杯劝酒来表达内心强烈深沉的惜别之情。全诗以洗尽雕饰、明朗自然语言抒发别情，写得情景交融，韵味深永，具有很强的艺术感染力，落成之后便被人披以管弦，殷勤传唱，并成为流传千古的名曲。