世界最大飞机首飞 翼展117米为航天而生
据CNN报道，美国一家公司正式研制出了世界上最大的飞机，并且成功完成了首飞。此次首飞在空中飞行了有两个半小时才落地。据悉，该飞机翼展达到了117米，并不是普通的客机，它是一个为航天而生的飞机，用于执行航天任务。
最大飞机首飞
飞机翼展117米
美国有线电视新闻网（CNN）13日称，美国“平流层发射系统”公司花费数年时间研制的这架“平流层发射”飞机在空中盘旋两个半小时后安全落地，终于完成了它的首飞。试飞员埃文·托马斯形容说，“这真是太棒了。我真的不可能在第一次飞行中还有更多奢望，尤其是对于如此复杂和独特的飞机。”
试飞员的感叹并非偶然，这架超级飞机的确很特殊。作为名副其实的“全球最大飞机”，它拥有全球飞机中最长的机翼——翼展长达117米，甚至超过足球场的长度；它由古怪的双机身组成，并拥有两个驾驶舱，但只能由其中一个驾驶舱控制飞行；它依靠6台波音747客机的发动机提供动力，起落架由令人难以置信的28个轮子组成。为让机身更加轻巧坚固，专门采用碳纤维材料。来自全球各地的飞行爱好者们围观了这次航空盛事，一名航空摄影家在接收CNN采访时曾感叹称：“它是如此巨大，以至于让人感觉它不可能飞起来。”
此前全球最大飞机的桂冠归于乌克兰的安-225运输机。这种苏联时代研制的军用运输机同样由六台发动机提供动力，长84米，翼展88米，可以运载250吨货物。而公众更熟悉的波音747-8大型客机，翼展也不过68米。
飞机首飞成功
航空航天融合
美国航空航天局（NASA）相关人士评论称，“平流层发射系统”公司的超级飞机成功首飞是航空和航天领域的里程碑式事件，“它体现了航空航天的融合趋势”。
CNN称，除了“平流层发射系统”公司外，目前维京银河公司也在测试类似的空中发射平台。据介绍，该公司的“白骑士二号”同样采用双体飞机设计，两个机身之间可挂载一架特别研制的“太空船2号”飞船。“白骑士二号”将能搭载8名乘客的飞船送入1.5万米高空，此后飞船脱离“白骑士二号”并点燃火箭，最终将乘客送入地球上空大约100公里的区域。乘客在观赏完太空景色后，“太空船2号”将如同航天飞机那样，以滑翔方式返回地球。
据介绍，近年来临近空间（距地面20-100公里的空域）越来越受到重视，这里不但能满足快速航天发射、载人太空旅游的需要，还可以利用太阳能临近空间飞行器长时间空中停留，实现高速率无线网络覆盖、对地高精度监控等功能。由于临近空间正处于航空与航天的空间结合部，具备两者特性的新型飞行器将是未来的发展重点。