近年来，随着全球变暖的渗入，对海洋生物造成严重的影响。据澳洲气象局消息，澳大利亚大堡礁大量珊瑚死亡，而且珊瑚大规模白化现象在本世纪内变得越来越频繁，有专家表示这可能是海水温度升高导致。
珊瑚白化
澳大利亚大堡礁大量珊瑚死亡
在澳大利亚东北海岸，绵延2000多公里的大堡礁，那里有着世界上最大的珊瑚礁生态系统，生长着约400种珊瑚。新冠疫情暴发前，大堡礁每年吸引大约200万来自世界各地的游客，为澳大利亚带来近60亿澳元（约人民币300亿元）的旅游收入。
过去五年中，大堡礁珊瑚出现了3次严重的白化现象，大量珊瑚死亡。在科学家看来，气候变化令洪水、飓风等极端天气越来越频繁，并导致海水温度升高。珊瑚对水温非常敏感，1到2摄氏度的升高都可能让珊瑚死亡。
詹姆士库克大学（JCU）的珊瑚礁研究项目中心主任特里·休斯（Terry Hughes）等组成的研究团队，在3月下旬历经展开了11次的大堡礁飞行观测，在空中观察了大堡礁区域的1036个珊瑚礁后，确定了大堡礁已经再次出现了大面积白化现象，特别是大堡礁南部首次出现珊瑚大规模白化。这也是2016年、2017年和2020年三次大堡礁大规模白化事件以来，首次发现大堡礁北部、中部和南部的大部分地区都出现严重白化现象。当局在了解此危机后表示，将对大堡礁珊瑚展开全面调查，以确定这次白化事件的严重程度和其造成的损失。
大堡礁是世界最大、最长的珊瑚礁群，纵贯于澳大利亚昆士兰州以东的珊瑚海，约有2900个独立礁石以及900个大小岛屿，北从托雷斯海峡，南到南回归线以南，绵延伸展共有2600公里左右，最宽处161公里，分布在约34万4400平方公里的范围内，在1981年被列入世界自然遗产名录，也曾被CNN选为世界七大自然奇观。
健康的珊瑚会呈现红、黄、绿、蓝、紫等色彩斑斓的颜色，但这些颜色并非是珊瑚本身，其实是珊瑚体内共生的藻类的颜色。而珊瑚之所以白化褪色，研究发现主要是因为过高的海水温度，让珊瑚排出了体内共生的藻类，简单点说就是“烫死”了珊瑚体内的藻类。虽然过高的海水温度并不会直接杀死珊瑚，但随着其失去共生藻类，最终珊瑚还是会因为缺少养分而“饿死”，并且使得以珊瑚为生的许多海洋生物丧失栖息地。
澳洲气象局指出，自有观测记录以来，今年2月的海水温度已经达到新高，这对于珊瑚礁已经造成严重的危害。根据媒体消息称，大堡礁曾在1998、2002、2016和2017年发生过大规模珊瑚白化现象，可以看到的是，珊瑚大规模白化现象在本世纪内变得越来越频繁，这和全球温度升高、海水温度迅速上升有着密切关系，这说明了目前减缓全球变暖的重要性。
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