厄尔尼诺-南方涛动现象(ENSO)，或厄尔尼诺/拉尼娜-南方振荡是发生在横跨赤道附近太平洋的一种准周期气候类型，大约每5年发生一次。
什么是南方涛动
南方涛动是指东太平洋赤道区域海面温度(厄尔尼诺 事件时变暖，拉尼娜 事件时变冷)和西太平洋赤道区域的海面上气压的变动。这两种变动是相互联系的：东太平洋的暖洋阶段，即厄尔尼诺，伴随着西太平洋的高海面气压;东太平洋的变冷阶段，即拉尼娜，伴随着西太平洋的低海面气压。导致这种变动的机制仍在研究中。
厄尔尼诺和南方涛动
太平洋沿南美大陆西侧有一股北上的秘鲁寒流，其中一部分变成南赤道暖流向西移动，此时，沿赤道附近海域向西吹的季风使暖流向太平洋西侧积聚，而下层冷海水则在东侧涌升，使得太平洋西段菲律宾以南、新几内亚以北的海水温度升高，这一段海域被称为“赤道暖池”，同纬度东段海温则相对较低。对应这两个海域上空的大气也存在温差，东边的温度低、气压高，冷空气下沉后向西流动;西边的温度高、气压低，热空气上升后转向东流，这样，在太平洋中部就形成了一个海平面冷空气向西流，高空热空气向东流的大气环流(沃克环流)，这个环流在海平面附近就形成了东南信风。但有些时候，这个气压差会低于多年平均值，有时又会增大，这种大气变动现象被称为“南方涛动”。
当沃克环流变弱时，海水吹不到西部，太平洋东部海水变暖，就是厄尔尼诺现象;
当沃克环流变得异常强烈，就产生拉尼娜现象。
