据日本媒体报道，日本厚生劳动省10日宣布，从4名由巴西飞抵日本、在机场检疫中判明感染新冠肺炎的男女乘客身上，检测出了与英国和南非类型不同的新型变异新冠病毒。
这4人分别是2日从巴西到达羽田机场的40多岁男性、30多岁女性、10多岁的男性和女性。40多岁的男性到达时无症状，但后来由于呼吸状态恶化紧急住院。30多岁的女性和10多岁的男性分别有头痛和发烧的症状，10多岁的女性没有症状。
从4人体内检测出的病毒虽然与英国和南非发现的病毒也有共通的变异部分，但属于不同的新变异种。其传播能力以及是否更易致重症化等尚不清楚。
另外，当地时间1月11日，世卫组织举行新冠肺炎例行发布会，世卫组织总干事谭德塞表示，日本已于上周末向世卫组织通报发现一种新的变异新冠病毒。
谭德塞指出，新冠病毒传播地越多，病毒发生变异的可能性就越高。一些变异新冠病毒的传播力似乎会增加，这可能导致新冠肺炎病例数量和需要住院治疗的病例数量增加，而医院已濒临极限。目前变异新冠病毒并没有显示出会导致更严重的疾病。
连日来，由于日本特别是首都圈新增确诊病例的不断增加，也使得东京都等地的医疗资源日趋紧张，医疗系统接近崩溃。最新数据显示，东京都病床使用率为78.1%，重症病床使用率为87.4%，均接近饱和。重症患者因此无法及时得到救治的情况增多，等待安排住院的患者大幅增加。
疫情较为严重的大阪府、京都府和兵库县知事9日与经济再生担当大臣西村康稔举行视频会议，正式要求政府宣布当地进入紧急状态。西村康稔称，上述地区的情况极为严峻，将咨询专家意见后予以研究。